Águeda foi considerada "um modelo de cidade inteligente" em termos de sustentabilidade urbana pelo Covenant of Mayors, uma comissão de autarquias europeias que engloba mais de 4.000 cidades unidas pela redução das emissões poluentes e pelo desenvolvido das economias locais.

"Acreditamos que a sustentabilidade é um objectivo a atingir em diversas áreas, quer na área ambiental, quer social, quer financeira", defende Gil Nadais, Presidente da autarquia, no vídeo divulgado sobre a cidade. Foi esta crença que fez com que, em Novembro de 2008, Águeda se tornasse o terceiro município português a assinar o Pacto dos Autarcas. Desde esse momento, a cidade criou um sistema piloto de partilha de bicicletas eléctricas, um investimento de 22 mil euros, feito pela Câmara Municipal que garantiu a gratuitidade do serviço à população.

Entre as medidas adoptadas na sequência da assinatura do Pacto está também a instalação de um sistema de iluminação público e privado mais eficaz, o grande enfoque na cidadania activa e na educação ambiental, bem como o estabelecimento de parcerias com o sector privado. "Graças às parcerias e à colaboração dos cidadãos, a cidade já garantiu uma redução de 20 por cento nas emissões de dióxido de carbono e outros gases responsáveis pelo efeito de estufa, um valor muito positivo se se considerar que a meta é diminuir estas emissões em 33 por cento até 2020".